Закат эпохи Microsoft

В технологическом мире происходит смена поколений

Подобно жадным наследникам, воюющим за дорогую квартиру в центре Киева, Google, Apple, Facebook и Amazon мобилизовали армии адвокатов и ведут непримиримую войну за мировой рынок пользователей. Бывшая владелица квартиры тетя Сима из Одессыкорпорация Microsoft все больше сдает позиции и вытесняется молодыми компаниями на обочину истории.

Корпорация переживает не лучшие времена, хотя и прилагает титанические усилия для возвращения в первую лигу. Впервые со своего выхода на биржу в 1986 году Microsoft сообщила о квартальных убытках, составивших за IV квартал 2012 финансового года (апрель-июнь) $492 млн. Для сравнения – за аналогичный период 2011 года корпорация получила чистую прибыль в $5,874 млрд.

Самый большой актив компании – прибыль от продажи программного обеспечения на рынке персональных компьютеров. Продажи компьютеров каннибализируются продажами мобильных устройств — смартфонов и планшетов. В ситуации, когда нет необходимости в Windows — резко снижается потребность в Microsoft Office. Уже сейчас можно представить ситуацию, в которой корпоративные пользователи не покупают Windows 8 и Office 2013, отдавая предпочтение другим ОС. Что будет делать Microsoft, если сейчас доходы от продажи Windows и Office резко снизятся в ближайшие 2-3 года?

Удержать позиции

Операционная система является основной «дойной коровой» слабеющего техногиганта. Последний успех компании связан с выходом Windows XP, последующие версии не добавили работы бухгалтерам корпорации. Провал Windows Vista частично сгладила следующая версия ОС – Windows 7. Но надежды на рывок вперед руководство корпорации возлагает на новую операционную систему с незатейливым номером 8. По словам председателя совета директоров и основателя Microsoft Била Гейтса, выход Windows 8 знаменует начало «захватывающей эры», на приход которой указывает развитие сенсорных возможностей и растущее число приложений этого типа. Вопреки восторженному отзыву Гейтса, мировые продажи достаточно скромные. В январе Microsoft сообщила, что ею продано более 60 млн лицензий Windows 8, что соответствует показателям Windows 7 на тот же период времени после запуска, но какая часть из них — обычные обновления?
Ради объективности стоит признать, что еще рано судить об успехе или провале новой ОС: большинство пользователей только начинают привыкать к инновациям системы. Например, к новой картинке на синем «экране смерти»:

Microsoft Office по-албански

Традиционно для новинок Microsoft начало продаж новой версии офисного пакета не обошлось без курьезов. Поступившая в продажу 29 января 2013 года русскоязычная версия офиса вызвала массовое недоумение пользователей, заменив орфографию русского языка… албанской версией. Система проверки правописания считает правильными и не выделяет красной линией слова «дуратский» (вместо дурацкий), «нармально» (нормально), «теоритически» (теоретически), «расеянность» (рассеянность), словестный (словесный) и другие. Офисный редактор не замечает неправильно расставлены дефисы, не реагирует на нормы правописания слов, которые начинаются на пол- и полу-, и считает, что в предложении «Это не козел, а коза» второе и третье слово должны быть написаны вместе («некозел»).

Подростковая часть пользователей по достоинству оценила «отжиг» компании. Корпоративный сектор, легально купивший версию офиса за 3300 грн (стандартная версия) и за 4500 грн (версия Pro), остался в недоумении.

Медвежья услуга от Опры

Ошеломительным успехом продажи планшета Surface назвать нельзя – многие потребители, узнав, что на ARM-Surface нельзя поставить большинство привычных им приложений, просто возвращают продукт Microsoft. Выпущенная вдогонку «старшая» версия планшета (Surface Pro) получила процессор Intel Core i5, а значит, и поддержку приложений, написанных для предыдущих версий Windows. Когнитивный диссонанс вызывают параметры Surface Pro – оно получилось толще и тяжелее, а заряда аккумулятора хватает до 4 часов работы. Ощущение, что инженерам Microsoft неправильно перевели советскую шутку о том, что «наши микросхемы самые большие микросхемы в мире».

Из 64 Гб базовой модели стоимостью $900 (куда надо обязательно добавить $120-130 за внешнюю клавиатуру), пользователю будет доступно лишь около 30 Гб пространства для хранения данных. Стоит ли говорить о том, что за гораздо меньшие деньги можно приобрести традиционный ноутбук и избежать мук привыкания к новому форм-фактору?

Вернемся к фирменному стилю компании – начинать продажи продуктов с курьезов. Популярная американская телеведущая Опра Уинфри попыталась прорекламировать гаджет, оставив о нем запись в своем микроблоге в Twitter’e – «Должна сказать, что влюблена в Surface». Она сообщила, что уже купила 12 таких планшетов в качестве рождественских подарков для своих знакомых. Но все тайное всегда становится явным: как пишет The Daily Mail, читателей блога Уинфри сильно удивило, что рекламируя продукт Microsoft, Опра оставила запись с Apple iPad.

По информации Engaget, Microsoft планировала до конца года продать 4 млн штук, а в январе попросила уполовинить заказ комплектующих — до 2 млн. Доля Windows на мобильном рынке угнетающе мала, и отчаянный реванш в этом сегменте был признан одним из самых провальных предприятий ушедшего года. Попытка Microsoft играть против Apple на ее же «планшетном поле» также закончилась предсказуемой неудачей.

Тем не менее, Microsoft активно развивает направление планшетов и, по словам финдиректора компании Петера Кляйна, уже тестируется прототип нового планшета, названный Surface Mini. Он не стал вдаваться в детали, но предположил, что это будет планшетный ПК с диагональю 7″ (ответ на растущую популярность Nexus 7, Kindle Fire и iPad Mini).
Проблемы компании растут как снежный ком, но старушка Microsoft еще жива. В активах корпорации $60 млрд на счетах в банках, а поисковик Bing занимает уверенное второе место в США. Стоит особого упоминания и выход компании на рынок VoIP после приобретения Skype. Но сможет ли компания мобилизоваться, перестать «догонять» остальных и предложить первой на рынке что-то новое, покажет только время.

А пока Microsoft довольно необычным образом поощряет и поддерживает инновации в компании. Специально для сотрудников и клиентов корпорации было выпущено фирменное вино под названием Blue Monster. На бутылках красуется этикетка с забавной зазывающей надписью: «Microsoft: измени мир или иди домой». Хочется верить, что это принесет компании хоть какие-то плоды.